Uppfinningsprocess
Sedan urminnes tider har många människor försökt använda mekanisk kraft för att ersätta människors och djurs kraft för jordbruk. Det var dock inte förrän på 1800-talet när Europa gick in i ångmaskinstiden som födelsen av motordrivna jordbruksmaskiner blev möjlig.
Alabart i Frankrike och RC Parvin i Illinois, USA, uppfann de tidigaste ångdrivna-traktorerna 1856 respektive 1873.
På 1830-talet började vissa människor studera användningen av ångfordon för att dra jordbruksmaskiner för fältverksamhet. Det ångmotordrivna fordonet som kunde byggas på den tiden (ångtraktorns föregångare) var dock som ett litet lok. Även om den inte fastnade på fältet, skulle den packa ihop jorden väldigt hårt och den var omöjlig att bearbeta. År 1851 använde Farrar och Smith av Storbritannien ångmaskiner för första gången för att realisera mekanisk odling av jordbruksmark. Vissa människor ser detta som början på jordbrukets mekanisering, men på den tiden var deras metod att placera ångmaskinen i spetsen av fältet och använda stållinor för att dra plogbillen på fältet på avstånd. Senare, med utvecklingen av ångmotortillverkningsteknik, dök miniatyriserade ångmotorer upp. De installerades på chassin av fordon för att driva hjulen, så att de kunde köra in på fälten från änden av fältet och direkt dra jordbruksmaskiner. Så här föddes traktorer. Traktorerna på den tiden var väldigt lika tidiga ångmotorbilar, men de hade större hästkrafter och lägre körhastigheter.
De ursprungliga traktorerna var skrymmande och dyra, obekväma att använda och krävde ofta flera personer för att köra. De var lämpliga för jordbruk på vidsträckta åkrar, och enskilda bönder hade inte råd med dem. År 1889 tillverkade Chadda Engine Company i Chicago, USA, världens första jordbrukstraktor med en bensinförbränningsmotor - "Baga"-traktorn. Eftersom förbränningsmotorn är relativt lätt, lätt att använda och har hög arbetseffektivitet, lade dess utseende grunden för främjandet och användningen av traktorer. I början av 1900-talet tillverkade Sverige, Tyskland, Ungern, Storbritannien och andra länder nästan samtidigt traktorer som drevs av dieselförbränningsmotorer. Under första världskriget, på grund av kriget, främjade brist på arbetskraft och stigande priser på jordbruksprodukter utvecklingen av jordbrukstraktorer. Mellan 1910 och 1920 rådde en hård konkurrens mellan traktorer som drevs av ångmotorer och förbränningsmotorer. Den senare visade större överlägsenhet och eliminerade gradvis den förra. Dagens traktorer använder alla dieselförbränningsmotorer.
Den 24 november 1904 testades ångtraktorn "77" för första gången och sattes senare i massproduktion. År 1906 tillverkade traktortillverkningsföretaget grundat av Holt världens första bandtraktor som drivs av en bensinförbränningsmotor. Denna traktor började serietillverkas året därpå och var den mest framgångsrika traktorn vid den tiden. Det blev referensmodellen för Storbritannien att utveckla världens första tank några år senare.
I utvecklingen av hjultraktorer breddade man till en början stålhjulen för att öka markytan och minska trycket, men effekten blev inte bra. Senare kom de på ett sätt att lägga till ett skyddande gummilager på stålhjulen. Efter bildäckens födelse använde folk solida och pneumatiska däck för traktorer. Men bildäck är inte helt lämpliga för traktorer. En är att spåren på bildäck är för grunda och fina. För det andra fann folk att traktorer har bättre köregenskaper på mjuk-mark när deras däck är under-pumpade än när de är helt pumpade. År 1932 tillverkade Filsdown Tyre and Rubber Company i USA ett stort-, högt-mönstrat, lågt{11}}pneumatiskt gummidäck. Detta var det första däcket som verkligen lämpade sig för jordbrukstraktorer, vilket avsevärt förbättrade kör- och dragprestandan hos hjultraktorer. I slutet av 1940-talet hade traktorer ersatt boskap och blev den huvudsakliga kraftkällan för gårdar i Nordamerika, Västeuropa och Australien. Sedan dess har traktorer marknadsförts och använts i Östeuropa, Asien, Sydamerika och Afrika.
